声帯ポリープ

　声帯ポリープは、声帯に発生する良性の腫瘤です。声帯は空気が通るときに振動することで声を出しますが、声帯ポリープは発声時に最も強く振動する声帯の縁に生じ、嗄声（声枯れ）や声の出しづらさとなって自覚されます。この疾患の主な原因は、声の使い過ぎや急激な負荷で、教師や歌手、営業職など、声帯を酷使する職業の人に多く見られます。大声を出す、叫ぶ、長時間話し続けるといった声帯に強いストレスをかける行為は、声帯の粘膜が充血して内出血を起こすきっかけとなり、その血腫が治癒する過程でポリープとなって残ってしまいます。また、喫煙によって声帯が慢性的に炎症を起こしていると、ポリープができやすくなったり、治りにくくなったりする要因となります。
治療法には、保存的治療と手術治療があります。ポリープが小さい場合や、できたばかりの新しいものであれば保存的治療として消炎剤やネブライザーなどの薬物療法や、声の安静（沈黙療法）や声帯に負担のかかりにくい発声法の指導などを行います。保存的治療で改善が見られない場合や、ポリープが大きく日常生活に深刻な支障をきたす場合は、ポリープを切除する手術が検討されます。声帯ポリープは良性ですが、嗄声は喉頭がんの初期症状でも認められるため、耳鼻咽喉科で診断することが重要です。